Shannon Stephens - The Breadwinner

Negen jaar duurde het voordat deze opvolger van Shannon Stephen’s eponieme debuut werd gerealiseerd. De songs die al ver voor de release op internet de ronde deden, gaven echter voldoende aanleiding om te vermoeden dat het wachten wordt beloond. Shannon’s recept voor The Breadwinner is ijselijk simpel. Ze beseft zich maar al te goed dat haar stem en sprankelend, dromerige fluistermelodieën op zichzelf al voldoende zijn om menig hart te veroveren. Het is dan ook een zegen dat daar verder weinig aan gesleuteld is. Naar verluidt is het album opgenomen in haar eigen huiskamer in Seattle. Gelukkig geeft The Breadwinner nergens de indruk van een knutselopname. De liedjes zijn juist zuiver, eerlijk en gevoelig op de plaat gezet. Shannon Stephens heeft een onmiskenbaar folkse geest en gebruikt meestal niet meer dan een gitaar, wat voorzichtige pianoaanslagen en lichte percussie om haar muziek aan te zetten. Ze laat subtiele samenklanken en sfeerwisselingen alle ruimte in haar prachtige vocalen. Zo komen diverse muzikale elementen overeen met de pure muziek van musici als Lisa Knapp, Lou Rhodes en Sara Lov. Natuurlijk zijn er ook banden met Sufjan Stevens die verder strekken dan het label, Asthmatic Kitty, waarop The Breadwinner verschijnt. Ze speelde samen met Sufjan in zijn oude band Marzuki. De americana invloeden hebben op dit album nog meer plaats gemaakt voor haar eigen emoties en visie. The Breadwinner is op zachte wijze indrukwekkend. De kalmerende ingetogenheid is een aangrijpend middel om de komende nazomer te verlichten.