Chop Shop, van Ramin Bahrani

Regisseur Ramin Bahrani wordt al enige tijd getipt als één van de nieuwe, grote regisseurs van de VS. Zijn vorige film, Man Push Cart, kreeg de nodige erkenning. Bahrani bedient zich van een documentaireachtige stijl die goed past bij de desolate onderwerpen in het moderne grootstedelijke leven die hij kiest. Man Push Cart kende een afstandelijke registratie en een mager verhaal, waardoor de film zich voortsleepte bij gebrek aan dynamiek. Desondanks bleef het een indrukwekkende prent. In Chop Shop focust Bahrani op het leven van de twaalfjarige Alejandro op een autokerkhof aan de randen van Queens, New York. Ondanks zijn treurniswekkende bestaan, weet Alejandro met jeugdige, naïeve ambitie zijn leven betekenis te geven en neemt het daarbij ook nog op voor zijn oudere zus. In een wereld waar wetten en regels weinig bepalen, begrenst illegaliteit de mogelijkheden van levensonderhoud niet. Ook Chop Shop is in sobere stijl gefilmd, maar is narratief duidelijker ontwikkeld dan Man Push Cart. Daardoor weet de film de kijker beter aan zich te binden. De uitzichtloze setting krijgt tegenwicht van positieve aspecten. Uiteindelijk blijken deze opklaringen niet opgewassen tegen de eindeloze cirkel van tegenslagen in deze ongekende kant van de gezichtsbepalende wereldstad New York.

Read more...

Le Monde selon Monsanto, van Marie-Monique Robin

Ze worden steeds vaker gemaakt; documentaires die de schaduwkanten van onze samenleving pijnlijk blootleggen. Deze inzichtelijke, Vlaamse documentaire focust op de Amerikaanse multinational Monsanto, een bedrijf dat zich richt op zaadveredeling. Het overgrote deel van de transgene producten die verbouwd worden op de wereld is eigendom van dit bedrijf. De kracht van het thema zit in het feit dat dit deel is van ons dagelijks leven. De stukjes alarmerende informatie waaruit het verhaal is opgebouwd, tonen een ingewikkeld web van beïnvloeding verspreid over grote delen van de wereld. De documentaire slaagt erin de puzzel ineen te schuiven tot een samenhangend en confronterend verhaal. Op slinkse wijze lijkt Monsanto een mondiaal monopolie te bereiken, waarin vrijwel alle landbouw hun eigendom wordt door uitgebreide patenten op zaad, politieke lobbies, onethische wetenschap en juridische gevechten. Dit maakt ons voor vele basisbehoeften afhankelijkheid van één bedrijf; een gevaarlijke machtspositie. Bovendien zorgt het risico op transgene besmetting ervoor dat authentieke gewassen langzaamaan kunnen worden aangetast en biodiversiteit verdwijnt. Dat geldt dus ook voor gebieden waar strenge regels bestaan, zoals Europa en Mexico. Door te spelen met producten voor levensonderhoud, vormt zich een grimmig wereldbeeld dat alle lagen van de bevolking raakt.

Read more...