The Album Leaf - A Chorus of Storytellers

The Album Leaf uit San Diego, California maakt met A Chorus of Storytellers alweer det vijfde album in het twaalfjarig bestaan van dit muziekproject rondom Jimmy LaValle. De ontspannen postrock van The Album Leaf vindt een goed thuis op het vermaarde, alternatieve Sub Pop label. Hun muziek beweegt zich tussen ambient soundscapes op getemperde beats en popsongs. Kenners herkennen ongetwijfeld het geluid van het debuut van Engineers, hoewel deze Britten meer leunden op vocalen en pop. The Album Leaf heeft ruim de tijd gehad te rijpen. Daardoor kan de luisteraar de wat ongeïnspireerde, langzame start van A Chorus of Storytellers gemakkelijker door de vingers zien. Naarmate het album vordert, wordt dat geduld beloond. De composities krijgen meer expressie en de vlakke saaiheid in de dynamiek smelt weg. Hoewel de Mexicaanse grens nabij is, blijft de muziek van The Album Leaf ietwat onderkoeld. Dat maakt ook de geschiktheid voor toepassingen onder beeld, hetgeen al veelvuldig werd gedaan. Een echt verhaal vertelt de muziek niet, maar de herhalende patronen doen denken aan een soundtrack. Daarmee is de titel treffend te noemen. Zoals echter vaak met soundtracks moet van moment tot moment worden geleefd. A Chorus of Storytellers kent diverse, atmosferische hoogtepuntjes, maar weet ondanks uitblijvende verveling ook niet geheel te overtuigen als luisterplaat.