François & The Atlas Mountains - Plaine Inondable

François & The Atlas Mountains is een formatie van Franse singer-songwriter François en zijn band van muzikale vrienden, velen gemaakt na zijn verhuizing naar het Engelse Bristol. In die begeleidingsband vinden we namen terug als Rozi Plain en Rachael Dadd. Dat plaatst François & The Atlas Mountains direct stevig tussen folky popacts die graag op zuivere wijze musiceren, maar zeker niet als standaard folk klinken. Een vergelijkbare Frans-Engelse combinatie in de folk vonden we ook al bij de mooie plaat van Emily Loizeau. Muzikaal is de oversteek dus meer dan de moeite waard.

François is overigens bepaald geen nieuwe naam in de muziek. Er staan al enkele releases op zijn naam, maar pas nu met Plaine Inondable lijkt er voldoende organisatiekracht achter de plaat te zitten om grote groepen te bereiken. De improviserende experimenteerdrift van François wordt regelmatig geroemd, maar die noemer blijkt voor Plaine Inondable enigszins overtrokken. Het warm zinderende openingsnummer Friends doet denken aan de tijdloze pracht van Hope Sandoval’s laatste album. De lo-fi karakteristieken herinneren aan Peter & the Wolf, de sterk op folk geënte basis aan This Is the Kit. Daarbij mag natuurlijk opvallen dat geen van de genoemde namen zeer vergelijkbare of conventionele muziek maken. Dat gebeurt op Plaine Inondable ook niet. Grotendeels kabbelt het album op plezierige ritmes. Knisperende muzikale lagen wisselen elkaar af en de drukkende atmosfeer is eerder tropisch dan herfstig. Als geheel kent het een haast bezwerende cadans die in zware, mistige wolken om je heen blijft dansen. De songs behouden een zekere spontaniteit die ongetwijfeld voortkomt uit de wisselende combinaties van eigenzinnige muzikanten in The Atlas Mountains. Door de voornamelijk akoestische arrangementen en muzikaal ingezette koortjes blijft Plaine Inondable toegankelijk en klassiek klinken, terwijl de onconventionele songstructuren ook uitnodigen tot intensievere luisterbeurten. Wie daar de moeite voor neemt, ontdekt de ware schoonheid van deze plaat. Langzaam, maar onvermijdelijk nestelt Plaine Inondable zich in hoofd en hart.