Chop Shop, van Ramin Bahrani

Regisseur Ramin Bahrani wordt al enige tijd getipt als één van de nieuwe, grote regisseurs van de VS. Zijn vorige film, Man Push Cart, kreeg de nodige erkenning. Bahrani bedient zich van een documentaireachtige stijl die goed past bij de desolate onderwerpen in het moderne grootstedelijke leven die hij kiest. Man Push Cart kende een afstandelijke registratie en een mager verhaal, waardoor de film zich voortsleepte bij gebrek aan dynamiek. Desondanks bleef het een indrukwekkende prent. In Chop Shop focust Bahrani op het leven van de twaalfjarige Alejandro op een autokerkhof aan de randen van Queens, New York. Ondanks zijn treurniswekkende bestaan, weet Alejandro met jeugdige, naïeve ambitie zijn leven betekenis te geven en neemt het daarbij ook nog op voor zijn oudere zus. In een wereld waar wetten en regels weinig bepalen, begrenst illegaliteit de mogelijkheden van levensonderhoud niet. Ook Chop Shop is in sobere stijl gefilmd, maar is narratief duidelijker ontwikkeld dan Man Push Cart. Daardoor weet de film de kijker beter aan zich te binden. De uitzichtloze setting krijgt tegenwicht van positieve aspecten. Uiteindelijk blijken deze opklaringen niet opgewassen tegen de eindeloze cirkel van tegenslagen in deze ongekende kant van de gezichtsbepalende wereldstad New York.