Dear Reader - Replace Why With Funny

Dear Reader is voor mij de eerste indiepop uit Johannesburg, Zuid-Afrika. Dat zal mijn mening overigens niet kleuren, maar geeft wel een bijzondere achtergrond aan de plaat. Na hun eerste album moesten Cherilyn en Darryl op zoek naar een nieuwe naam voor de band. Dat leidde tot een heroverweging van hun hele concept. Luisterend naar Replace Why With Funny is dat niets minder dan een zegen. Het is werkelijk en fantastische plaat. Cherilyn’s stem heeft magistrale kwaliteiten. Het zeer diverse materiaal zet ze zonder moeite ijzersterk neer. In de arragementen zit gevoel voor drama en soberheid: de roep van de waldhoorn, naast pompende percussie of cinematografische strijkers en de bijna religieuze openbaring van een koor. Dear Reader brengt ons indiepop ten voeten uit en een bescheiden trendy folkrandje ontbreekt niet. Het vuur en de kracht van de band, alsook de vocalen refereren aan Howling Bells en Arcade Fire. Voor de productie strikten ze Bernt Knopf van de stereotypisch eclectische band Menomena! uit Portland. Daarmee is gelijk de andere invloedrijke hoek verantwoord. De balans tussen verstilde, aangrijpende momenten en steviger uithalen tot aan ironische toonzettingen is geweldig. Het prachtige melancholisch escapisme dat uit de tegenstellingen spreekt is zonder twijfel teweeg gebracht door Cherilyn’s liefde en haat voor haar land. Ook in de lyrics kan dit niet uitblijven. Dat het tot dergelijk bitterzoete schoonheid kon leiden had ik nooit gedacht. Dear Reader’s beklemmende betovering zal me nog lang achtervolgen.