S - im not as good at it as you

De eenvoudig genaamde uitlaatklep van Jenn Ghetto kent een onzekere geschiedenis van tien jaar. De songs die Jenn schreef na haar tijd bij Carissa’s Weird kwamen haast abusievelijk op het podium terecht, waarna van de home recordings een album volgde. S groeide daarna uit tot drie muzikanten en er werd een nieuw album gemaakt. Op dat moment waren er geen plannen meer om met S door te gaan. Toch ligt hier na vijf jaar weer een nieuwe collectie songs.

Ditmaal spelen andere muzikanten mee, zoals Mat Brooke op de banjo en ukelele (Grand Archives, ex Band of Horses) en Sara Standard op viool. Er wordt op im as good at it as you nauwelijks afgeweken van het eerdere stramien. Waar Jenn Ghetto uiterst lo-fi begon, is het geluid hoogstens wat gegroeid. Toch blijven de songs rauw en puur. De arrangementen zijn gedoseerd. S maakt zeer direct klinkende sadcore. De songs zijn welgemeende emotionele kreten, die de luisteraar per ongeluk in flarden lijken te bereiken. Zoveel blijkt ook uit de escapistische lyrics. Ondanks de rauwe, moedwillig iets onzuivere klank van Jenn’s vocalen, klinken de meeste songs verbeten harmonieus in al hun spaarzaamheid. Juist omdat er relatief weinig gebeurt, planten de creatieve ritmes en wisselende dynamiek zich stevig in je hoofd. De rijk bedeelde omslagen in de muziek weten keer op keer te verrassen. Van syncopatische gitaarklanken tot haast etherische stemmen over akkoorden, zoals in R.I.P. Calgon.

Er schuilt een zekere vernieuwingsdrang in het album dat zou kunnen worden vergeleken met Cortney Tidwell, hoewel Tidwell’s experimentalisme veel openlijker plaatsvindt. De gitzwarte sfeer in de sombere nummers doet tevens denken aan bepaald Scandinavisch werk, zoals van Lampshape en Promise and the Monster, en verbetert de wat vlakke klank van Marissa Nadler. Deze positionering is mede treffend, omdat S met weinig instrumenten een confronterend scherp en onstuimig geluid weet neer te zetten. De ongepolijste werkwijze en ongereserveerde emoties op im not as good at it as you zullen nu, na vijf jaar wachten, zeker nieuwe zielen voor S kunnen winnen.