Broken Bells - Broken Bells

De single The High Road zal bij velen al bekend zijn. Een samenwerking tussen twee zeer succesvolle muzikanten kan dan ook niet ongemerkt passeren. Onder de naam Broken Bells gaan producer Danger Mouse (Brian Joseph Burton) en James Mercer, zanger en gitarist van The Shins, schuil. Producer Danger Mouse heeft al een indrukwekkend lijstje samenwerkingen op zijn naam staan. De meest bekende en ongetwijfeld de succesvolste is als helft van het duo Gnarls Barkley, maar hij werkte ook met het beroemde Gorillaz. Daarnaast speelde hij met Sparklehorse en was hij deel van het project The Good, the Bad and the Queen.

Gezien de indie invloeden van The Shins doet Broken Bells misschien nog wel het meest aan de recente samenwerking tussen Danger Mouse en folkzangeres Helena Costas onder de naam Joker’s Daughter denken. Tot mijn verrassing kreeg die plaat nog niet de helft van de aandacht die nu naar Broken Bells gaat. Desondanks was ook The Last Laugh een heel interessante en leuke plaat. Het is duidelijk dat Danger Mouse een constante factor is als een zeker publiek en kwaliteit gewenst is. Hij kan met veel verschillende genres uit de voeten en steelt bovendien de show in het proces. Broken Bells is stilistisch gezien niet het meest opvallende document. Het bestrijkt een ruim scala aan sferen. Op dit album gaat het van een mooie popsong via ambient pop naar dansbare dance pop. De laag beats, synths en elektronica ligt er niet te dik bovenop, maar is voldoende aanwezig om soms zelfs het label elektropop te verdienen. Er is altijd met een graad van perfectie en een onmiskenbare groove aanwezig.

Natuurlijk bestaan er talloze bands en artiesten die redelijk vergelijkbare muziek maken, zij het meestal niet op één plaat verenigd. Het opmerkelijke aan Broken Bells zit verscholen in het feit dat het duo alle nummers volkomen smetteloos zijn. Alle invloeden komen zonder knarsende botsing samen en lijken vanuit de losse pols op de plaat terecht te zijn gekomen. De enige kritiek die te leveren valt, omvat ook gelijk de sleutel tot het succes. Broken Bells klinkt namelijk erg lekker, maar ook braaf. Door dat laatste is echter wel een zeer groot publiek aan te spreken. Bovendien als je op dit niveau presteert, mogen nummers best braaf zijn, want ze zijn tegelijkertijd ook steengoed.