Sarah Jaffe - Suburban Nature

De Texaanse singer-songwriter Sarah Jaffe debuteert met Suburban Nature op een wijze waarvoor ze door anderen zal worden benijd. Sinds bijzondere, op folk geënte, acts als Midlake, Robert Gomez en Matthew and the Arrogant Sea ons uit deze staat bereikten, heerst niet langer het eenzijdige beeld van droog stoffige country of de spannendere alt. country. Sarah Jaffe is al enige tijd een onderdeel van de huidige scene aldaar. Ze speelde mee op het magistrale laatste album van Robert Gomez en was de support van Midlake. Inmiddels is ze ook de support van Norah Jones.

Het voornoemde maakt een aardig startpunt om haar versie van folkpop te typeren. De kleine, klassieke gitaarliedjes waarmee Norah Jones op een jazzy manier hele volkstammen achter zich kreeg, vormen een belangrijk deel van Jaffe’s muzikale fundament. In de basis bezit iedere song de creatieve verfijning van een gitaarballade. Sarah Jaffe heeft echter veel meer in haar mars en brengt op eigenzinnige manier de nu-folk uit haar omgeving in de mix. Daarin horen we de grotere aankleding van bijvoorbeeld Midlake, maar ook de popklanken van Sarah Blasko met wie ze ook deels haar timbre deelt. Daarnaast zijn vrouwelijke troubadours als Emily Jane White en PJ Harvey dankbare ijkpunten. Dat gezegd zijnde behoudt Sarah Jaffe wel degelijk een eigen karakter. Dat bezit voldoende excentriciteit om doorgewinterde liefhebbers te boeien alsmede een toegankelijke popcadans die slechts weinigen zal tegenstaan. Uiteindelijk zijn het enkele verrassende details, zoals submelodieën in de strijkers of achtergrond vocalen, die weten te verrassen. Aan de andere kant bevinden zich de zeer ingetogen cinematografische sfeerdragers als de opmaat van het nummer Pretender of Swelling. Deze uitersten geven haar songs veelal een diepe, ietwat sombere ondertoon.

Zonder echter haar verfijnde roots in het ambachtelijk lied en de hedendaagse folk zou Suburban Nature misschien nog ongemerkt kunnen passeren. Sarah Jaffe is een captiverende nieuwe stem in een alsmaar groeiende stroom van veelvormigheid.