Blaudzun - Seadrift Soundmachine

Het eponieme debuut van Blaudzun (gegeven naam Johannes Sigmond) maakte bijna twee jaar geleden diepe indruk. Het snijdende sentiment en de desolate americana-invloeden maakten Blaudzun direct tot één van de grote Nederlandse vondsten van dat jaar. Seadrift Soundmachine heeft dus een verleden te overtreffen. De beste remedie daarvoor is het laten horen van duidelijke ontwikkelingen.

Op Seadrift Soundmachine vallen twee verschillende richtingen al snel op. In de eerste plaats is het album met meer middelen tot stand gekomen. Dat uit zich in een uitgebreider instrumentarium en productie. In de tweede plaats doet een terugkerende cadans zijn intrede die Bluadzuns geluid bij vlagen een volkser tintje geeft. Gecombineerd zorgen deze twee ontwikkelingen ervoor dat de desolate eigenschappen naar de achtergrond verdwijnen en er een iets luchtiger sfeer voor in de plaats komt. Desondanks vormen de elementen die de karakteristieke schoonheid van Blaudzun tekenden nogal altijd de grondslag voor de huidige plaat. De dromerige flarden en het sentiment zijn nu makkelijker te verkroppen en komen vlotter voorbij. Johannes’ stem voert daarin telkens weer de boventoon. Zijn vocalen staan garant voor het vastgrijpen en absorberen van de aandacht van de luisteraar. Stilistisch is americana definitief niet meer uit de songs weg te denken, maar dat wordt op zodanig internationale, zo niet Nederlandse, wijze ingezet dat dit label an sich beperkend werkt. Illustratieve vergelijkingen met de vocalen van Dez Mona, Starsailor’s James Walsh (bijv. Quiet German Girls) en Scott Matthew (bijv. Wolf’s Behind the Glass) houden wat mij betreft stand, hoewel Blaudzun als band wel degelijk afwijkende bronnen aanboort. De verstilde, sobere momenten zijn er om te koesteren, terwijl de vollere klank van andere songs (zoals de toegevoegde Praagse versie van het zwierige Midnight Room) er zijn om in te zwelgen. Dit levert een gebalanceerd album op dat op geen enkele wijze onderdoet voor het al prachtige debuut.

Blaudzun heeft hun muzikale spectrum op Seadrift Soundmachine behoudens hun authenticiteit uitgebreid. Een potenter opvolger was nauwelijks denkbaar. Seadrift Soundmachine zou zo maar een vrijgeleide over ’s lands grenzen kunnen zijn.