Arms - Kids Aflame

Debuten kenmerken zich vaak door de eigen onbevangen stijl. Kids Aflame is daarop geen uitzondering. Dit keer gaat het niet om een eenmansband die zich digitaal heeft uitgeleefd, maar Todd Goldstein uit Brooklyn die over een periode van drie jaar opnames nam voor de dertien song op deze plaat. Hij speelde, enkele uitzonderingen daargelaten, alle instrumenten zelf. Ondanks dat Kids Aflame overduidelijk lo-fi is in de aanpak, klinken de opnames kraakhelder, zij het wat hol. Het werk doet denken aan Conor Oberst, of de Canadese Hayden die stevig uithaalt. Todd haalt de mosterd bij de betere singer-songwriters van de afgelopen decennia. Het geluid van Arms is direct, een tikje chaotisch en enorm aandacht vragend. De geknutselde achtergrond maakt dat veel erg gemakkelijk en kinderlijk expressief klinkt. Titelsong Kids Aflame tovert op die wijze onmiddellijk een glimlach op je gezicht. Het vakmanschap dat voor dit album nodig was, verkreeg hij als muzikant in diverse zijprojecten. Arms is echter de meest persoonlijke uitlaatklep; eigenwijs, ongeslepen en recalcitrant met respect, telkens met ruimte voor nostalgische, melodische subtiliteiten. Een zeer verdienstelijke telg uit de productieve en creatieve scene in Brooklyn waar we zeker meer van gaan horen. Ondanks die afkomst verschijnt Kids Aflame evenwel terecht op het Melodic label uit Manchester.