Volcano Choir - Unmap

Volcano Choir’s album Unmap is eigenlijk een For Emma, Forever Ago avant la lettre. Justin Vernon, die met dat album afgelopen jaar de indiewereld verbaasde, werkte al enige tijd samen met leden van de band Collections of Colonies of Bees. Dit experimentele project heet Volcano Choir. De opnames van Unmap lagen al klaar nog voordat For Emma, Forever Ago een feit was. Het heeft zo’n drie jaar geduurd om ook Unmap klaar te stomen voor een release. Justin Vernon liet zelf weten dat Volcano Choir hem de inspiratie en creatieve moed gaf om zijn alom geprezen debuut te maken. De gelijkenis in stijl is dan ook treffend, maar de twee uitlaatkleppen zijn zeker geen kopieën van elkaar. Volcano Choir heeft duidelijk veel meer experimenteerdrang. De schetsmatige nummers zijn in uitgestrekte lagen opgebouwd. Naar teksten is het zoeken. Natuurlijk zijn ze er wel, het is echter erg duidelijk dat deze slechts een secundaire rol vervulden in het schrijfproces. De vocalen, voor rekening van de kenmerkende stem van Justin, worden eerder ingezet als muzikale laag. Kleine loops, losse klanken en beperkte elektronica in combinatie met ietwat steviger spel dan we van Bon Iver gewend zijn, geven de vooruitstrevende genreoverstijgende freakfolk sound een donkere, atmosferische onderstroom. Het geheel is in eerste instantie minder makkelijk verteerbaar dan de inmiddels beroemde tegenhanger. Unmap is daarentegen erg avontuurlijk en vindt daarin zijn schoonheid. Een warme aanbeveling is op zijn plaats.